सबसे ख़तरनाक

मेहनत की लूट सबसे ख़तरनाक नहीं होती पुलिस की मार सबसे ख़तरनाक नहीं होती ग़द्दारी और लोभ की मुट्ठी सबसे ख़तरनाक नहीं होती बैठे-बिठाए पकड़े जाना बुरा तो है सहमी-सी चुप में जकड़े जाना बुरा तो है सबसे ख़तरनाक नहीं होता कपट के शोर में सही होते हुए भी दब जाना बुरा तो है जुगनुओं की लौ में पढ़ना मुट्ठियां भींचकर बस वक्‍़त निकाल लेना बुरा तो है सबसे ख़तरनाक नहीं होता सबसे ख़तरनाक होता है मुर्दा शांति से भर जाना तड़प का न होना सब कुछ सहन कर जाना घर से निकलना काम पर और काम से लौटकर घर आना सबसे ख़तरनाक होता है हमारे सपनों का मर जाना सबसे ख़तरनाक वो घड़ी होती है आपकी कलाई पर चलती हुई भी जो आपकी नज़र में रुकी होती है सबसे ख़तरनाक वो आंख होती है जिसकी नज़र दुनिया को मोहब्‍बत से चूमना भूल जाती है और जो एक घटिया दोहराव के क्रम में खो जाती है सबसे ख़तरनाक वो गीत होता है जो मरसिए की तरह पढ़ा जाता है आतंकित लोगों के दरवाज़ों पर गुंडों की तरह अकड़ता है सबसे ख़तरनाक वो चांद होता है जो हर हत्‍याकांड के बाद वीरान हुए आंगन में चढ़ता है लेकिन आपकी आंखों में मिर्चों की तरह नहीं पड़ता सबसे ख़तरनाक वो दिशा होती है जिसमें आत्‍मा का सूरज डूब जाए और जिसकी मुर्दा धूप का कोई टुकड़ा आपके जिस्‍म के पूरब में चुभ जाए मेहनत की लूट सबसे ख़तरनाक नहीं होती पुलिस की मार सबसे ख़तरनाक नहीं होती ग़द्दारी और लोभ की मुट्ठी सबसे ख़तरनाक नहीं होती ।

- अवतार सिंह संधू " पाश "

देश कागज पर बना नक्शा नहीं होता

यदि तुम्हारे घर के एक कमरे में आग लगी हो तो क्या तुम दूसरे कमरे में सो सकते हो? यदि तुम्हारे घर के एक कमरे में लाशें सड़ रहीं हों तो क्या तुम दूसरे कमरे में प्रार्थना कर सकते हो? यदि हाँ तो मुझे तुम से कुछ नहीं कहना है। देश कागज पर बना नक्शा नहीं होता कि एक हिस्से के फट जाने पर बाकी हिस्से उसी तरह साबुत बने रहें और नदियां, पर्वत, शहर, गांव वैसे ही अपनी-अपनी जगह दिखें अनमने रहें। यदि तुम यह नहीं मानते तो मुझे तुम्हारे साथ नहीं रहना है। इस दुनिया में आदमी की जान से बड़ा कुछ भी नहीं है न ईश्वर न ज्ञान न चुनाव कागज पर लिखी कोई भी इबारत फाड़ी जा सकती है और जमीन की सात परतों के भीतर गाड़ी जा सकती है। जो विवेक खड़ा हो लाशों को टेक वह अंधा है जो शासन चल रहा हो बंदूक की नली से हत्यारों का धंधा है यदि तुम यह नहीं मानते तो मुझे अब एक क्षण भी तुम्हें नहीं सहना है। याद रखो एक बच्चे की हत्या एक औरत की मौत एक आदमी का गोलियों से चिथड़ा तन किसी शासन का ही नहीं सम्पूर्ण राष्ट्र का है पतन। ऐसा खून बहकर धरती में जज्ब नहीं होता आकाश में फहराते झंडों को काला करता है। जिस धरती पर फौजी बूटों के निशान हों और उन पर लाशें गिर रही हों वह धरती यदि तुम्हारे खून में आग बन कर नहीं दौड़ती तो समझ लो तुम बंजर हो गये हो- तुम्हें यहां सांस लेने तक का नहीं है अधिकार तुम्हारे लिए नहीं रहा अब यह संसार। आखिरी बात बिल्कुल साफ किसी हत्यारे को कभी मत करो माफ चाहे हो वह तुम्हारा यार धर्म का ठेकेदार, चाहे लोकतंत्र का स्वनामधन्य पहरेदार।

- सर्वेश्वर दयाल सक्सेना

Keeping Quiet

Now we will count to twelve
and we will all keep still.

For once on the face of the earth,
let's not speak in any language;
let's stop for one second,
and not move our arms so much.

It would be an exotic moment
without rush, without engines;
we would all be together
in a sudden strangeness.

Fisherman in the cold sea
would not harm whales
and the man gathering salt
would look at his hurt hands.

Those who prepare green wars,
wars with gas, wars with fire,
victories with no survivors,
would put on clean clothes
and walk about with their brothers
in the shade, doing nothing.

What I want should not be confused
with total inactivity.
Life is what it is about;
I want no truck with death.

If we were not so single-minded
about keeping our lives moving,
and for once could do nothing,
perhaps a huge silence
might interrupt this sadness
of never understanding ourselves
and of threatening ourselves with death.
Perhaps the earth can teach us
as when everything seems dead
and later proves to be alive.

Now I'll count up to twelve
and you keep quiet and I will go.

 -- Pablo Neruda

Closed.

We lasted only

as long as our photo session.

We held shoulders, smiled.
There was a click and a flash,

by our friendship, and
after a few 'takes'

it was over.

I thought I was close to you,

but the truth dawned,
I was closed to you.

An eye for an eye

An eye for an eye,
may leave the whole world blind.

But,
What if the people are blind
already, so used to the dark
that even a 'tubelight' can

sun-burn their frozen minds!

An eye for an eye,
may leave the whole world blind.
But,
what if people don't wish to see at all,

content with their 'sixth sense',

happy-go-lucky in their 'perfect' world,

they'll be happy to trade one eye

for a decent fee.

An eye for an eye,
may leave the whole world blind.
But,

what if people want a third one,

forever greedy for more,

to rejoice among chaos,

to destruct everything,
everything but themselves.

Hotel Moksha

If you think you're dying,

subject to our verification

that you're not lying,

welcome to Hotel Moksha.
You can die here in peace:
Salvation is guaranteed,

completely free, with ease.

Whitewashed room,

with two extra cots.
No food provided,
at no extra cost.

Thugs and Infidels

beware, and be lost !

If you are still alive,
after fifteen days,

we may ask you to leave!
There maybe many ways,
of dying, but ours' the best.

Please join the queue,
there is a test,

before we can
allow you to rest.

Hurry! call today to book

an assured place in heaven,

exclusively at Hotel Moksha.

Limited seats available.

Note:
If you're caught being naughty,

or having too much fun

we'll shove you out

to live under the sun.


Inspired by this article:
http://edition.cnn.com/interactive/2014/04/world/india-hotel-death/index.html?utm_source=On+Being+Newsletter&utm_campaign=161b8c34d4-20140502_Leonard_Mlodinow_Newsletter&utm_medium=email&utm_term=0_1c66543c2f-161b8c34d4-67545261

Love after Love

The time will come
when, with elation
you will greet yourself arriving
at your own door, in your own mirror
and each will smile at the other's welcome,

and say, sit here. Eat.
You will love again the stranger who was your self.
Give wine. Give bread. Give back your heart
to itself, to the stranger who has loved you

all your life, whom you ignored
for another, who knows you by heart.
Take down the love letters from the bookshelf,

the photographs, the desperate notes,
peel your own image from the mirror.
Sit. Feast on your life. 

 --- Derek Walcott

Bye forever

 'Bye forever.....'
A rash heartless line.
Uttered by fingertips,
in a silicon fishmarket
where it will stay
for eons.

'....forever.....' ?
as if our future was
a coin merrily thrown
away in the river.
As if all those years
of camaraderie
meant nothing,
nothing at all?

For you, t'was so
easy to say,
as a knife cuts butter,
a molten heart.
And for what? Just
an impersonal jibe?

'Bye forever.....'

I felt as if I was

shoved into a pit,

blindfolded,

hands and feet tied.

A pit, where

I still am.

(Good friends are hard to find. This poem describes the agony felt when a good friend says 'Bye forever...'. Any resemblance to a true incident is purely intended.)

Invictus

Out of the night that covers me,
Black as the Pit from pole to pole,
I thank whatever gods may be
For my unconquerable soul.

In the fell clutch of circumstance
I have not winced nor cried aloud.
Under the bludgeonings of chance
My head is bloody, but unbowed.

Beyond this place of wrath and tears
Looms but the Horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds, and shall find, me unafraid.

It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll.
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul. 

  -- William Ernest Henley

Over coffee

A violet velvet couch,
a deep coco aroma
and a cup of coffee.

And we meet, the first time.

Glances are exchanged,
remarks of cordiality follow
like bodyguards behind.
Questions are asked,
comments made,
Experiences shared,

Past and Future,
Likes and Dislikes,
Tastes and Talents,
Work and Play,

"A lot can happen
over a cup of coffee"
But, nothing does.
Did they mean 'cups' ?

What follows is just
deathly silence.
The silence tries to
wash away the tit-bits
of memories, but fails.

Death Be Not Proud

Death, be not proud, though some have called thee
Mighty and dreadful, for thou art not so;
For those whom thou think'st thou dost overthrow
Die not, poor death, nor yet canst thou kill me.
From rest and sleep, which but thy pictures be,
Much pleasure; then from thee much more must flow,
And soonest our best men with thee do go,
Rest of their bones, and soul's delivery.
Thou art slave to fate, chance, kings, and desperate men,
And dost with poison, war, and sickness dwell,
And poppy or charms can make us sleep as well
And better than thy stroke; why swell'st thou then?
One short sleep past, we wake eternally,
And death shall be no more, death, thou shalt die.

 --- John Donne

लगता नहीं है दिल मेरा

लगता नहीं है दिल मेरा उजड़े दयार में 
किस की बनी है आलम-ए-ना पायेदार में

कह दो इन हसरतो से कहीं और जा बसें
इतनी जगह कहाँ है दिल-ए-दागदार में

उम्र-ए-दराज़ मांग कर लाये थे चार दिन
दो आरज़ू  में कट गए दो इंतज़ार में 

कितना है बदनसीब 'ज़फर' दफ्न के लिए
दो गज ज़मीं भी न मिली कु-ए-यार में

--- बहादुर शाह 'ज़फर'

Phenomenal Woman

Pretty women wonder where my secret lies.
I'm not cute or built to suit a fashion model's size
But when I start to tell them,
They think I'm telling lies.
I say,
It's in the reach of my arms
The span of my hips,
The stride of my step,
The curl of my lips.
I'm a woman
Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me.

I walk into a room
Just as cool as you please,
And to a man,
The fellows stand or
Fall down on their knees.
Then they swarm around me,
A hive of honey bees.
I say,
It's the fire in my eyes,
And the flash of my teeth,
The swing in my waist,
And the joy in my feet.
I'm a woman
Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me.

Men themselves have wondered
What they see in me.
They try so much
But they can't touch
My inner mystery.
When I try to show them
They say they still can't see.
I say,
It's in the arch of my back,
The sun of my smile,
The ride of my breasts,
The grace of my style.
I'm a woman

Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me.

Now you understand
Just why my head's not bowed.
I don't shout or jump about
Or have to talk real loud.
When you see me passing
It ought to make you proud.
I say,
It's in the click of my heels,
The bend of my hair,
the palm of my hand,
The need of my care,
'Cause I'm a woman
Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me. 

  -- Maya Angelou

Life Exam

In this difficult multiple-choice exam,
which is tailored for you alone,
You get ample choices in questions,
(But often you get just two.)
No answer can fetch full marks, and
You can try but not guess, what comes next.
At times, you can only make a blind guess,
as you can't skip one question.

All means, fair or unfair, are allowed,
however, at your own risk.
Feedback, if desired, is available,
you may get a chance for
correction, but, at a price.
You are your own examiner, for
the questions already answered.

You like it or not, but this exam
may abruptly end anytime,
without a further question,
without giving any choice.

Knowing this beforehand
might help you do well
in this exam
called Life.

Nothing twice

Nothing can ever happen twice.
In consequence, the sorry fact is
that we arrive here improvised
and leave without the chance to practice. 

Even if there is no one dumber,
if you're the planet's biggest dunce,
you can't repeat the class in summer:
this course is only offered once. 

No day copies yesterday,
no two nights will teach what bliss is
in precisely the same way,
with precisely the same kisses. 

One day, perhaps some idle tongue
mentions your name by accident:
I feel as if a rose were flung
into the room, all hue and scent. 

The next day, though you're here with me,
I can't help looking at the clock:
A rose? A rose? What could that be?
Is it a flower or a rock? 

Why do we treat the fleeting day
with so much needless fear and sorrow?
It's in its nature not to stay:
Today is always gone tomorrow. 

With smiles and kisses, we prefer
to seek accord beneath our star,
although we're different (we concur)
just as two drops of water are.

 -- Wislawa Szymborska  

Strange attractors

Charges and poles
either both attract
or both repel.

But, what would
they be called,
charges and poles,
if one is attracted
and the other one
repelled?

And why is it ?
When everything
around is just
charges and poles.

Check mate

The game is on, and
I've no moves left.
She knows all of mine
and can easily
cut me loose,
a tired wild animal,
tied-and-tamed.
She wants to wait,
a thing I hate.
I choose to lose,
and she says
'check-mate' !

Love's Funeral

Love was born.

She wanted to grow

And bloom with life,

And bloom lives

But,

She was smothered by

A ‘motherly’ massage.

Not a word was said,

Not a tear shed.

But,

 love can’t vanish.

She will lie buried

In a remote corner

of the heart.

No one's scared

of the consequences.

The only fear,

If at all, is that

Her mother may not

Conceive again.

जब कभी ...

जब कभी मुडके देखता हूँ मैं

तुम भी कुछ अजनबी सी लगती हो
मै भी कुछ अजनबी सा लगता हूँ

हम जहां थे वहां पे अब तो नहीं
पास रहने का भी सबब तो नहीं

कोई नाराज़गी नही है मगर
फिर भी रूठी हुई सी लगती हो

तुम भी अजनबी सी लगती हो
जब कभी मुडके देखता हूँ मैं

-- गुलज़ार

प्यार वो बीज है

प्यार कभी एकतरफा होता है न होगा
दो रूहों की एक मिलन की जुड़वां पैदाइश है ये
प्यार अकेला जी नहीं सकता
जीता है तो दो लोगों में
मरता है तो दो मरते हैं

प्यार एक बहता दरिया है
झील नहीं की जिसको किनारे बाँध के बैठे रहते हैं
सागर भी नहीं की जिसका किनारा होता नहीं
बस दरिया है और बहता है
दरिया जैसे चढ़ जाता है, ढल जाता है
चढ़ना ढलना प्यार में वो सब होता  है
पानी की आदत है ऊपर से नीचे की जानिब बहना
नीचे से फिर भाप की सूरत ऊपर उठना
बादल बन आकाश में बहना
कांपने लगता है जब तेज़ हवाएं छेड़ें
बूँद-बूँद बरस जाता है

प्यार एक जिस्म के साज़ पे बजती गूंज नहीं है
न मंदिर की आरती है न पूजा है
प्यार नफा है न लालच है
न कोई लाभ न हानि कोई
प्यार ऐलान है अहसान है न कोई जंग की जीत है ये
न ही हुनर है न ही इनाम न रिवाज़ न रीत है ये
ये रहम नहीं यह दान नहीं
ये बीज नहीं जो बीज सके
खुशबू है मगर ये खुशबू की पहचान नहीं

दर्द दिलासे शक विश्वास जूनून और होश-ओ-हवास की
एक अहसास की कोख  से
पैदा हुआ है
एक रिश्ता है ये
यह सम्बन्ध है -
दो नाम का दो रूहों का पहचानों का
पैदा होता है बढ़ता है ये
बूढा होता नहीं

मिटटी में पले एक दर्द की ठंडी धूप तले
जड़ों और तरक्की की एक फसल
कटती है
मगर यह बटती नहीं
मट्टी और पानी और हवा कुछ रौशनी और तारीकी कुछ
जब बीज की आँख में झांकते हैं
तब पौधा गर्दन ऊंची करके
मुँह नाक नज़र दिखलाता है
पौधे के पत्ते-पत्ते पर कुछ प्रश्न भी है उत्तर भी

किस मिटटी की कोख थी वो
किस मौसम ने पाला पोसा
और सूरज का छिडकाव किया
किस सिमट गयीं शाखें उसकी

कुछ पत्तों के चेहरे ऊपर हैं
आकाश की जानिब ताकते हैं
कुछ लटके हुए हैं
ग़मगीन मगर
शाखों की रगों से बहते हुए पानी से जुड़े हैं
मट्टी के तले एक बीज से आकर पूछते हैं -

हम तुम तो नहीं
पर पूछना है
तुम हमसे हो या हम तुमसे

प्यार अगर वो बीज है तो
एक प्रश्न भी है
एक उत्तर भी !

-गुलज़ार


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